Anlässlich des 25-jährigen Städtepartnerschaftsjubiläums zwischen Baden-Baden und dem tschechischen Karlsbad (Karlovy Vary) fand in der ersten Maiwoche eine Bürgerreise nach Karlsbad statt. Von den 42 Reiseteilnehmern waren 17 zum ersten Mal mit dem Partnerschaftsverein in Tschechien. Wie schon in den vergangenen Jahren war die Reise von Monika und Mathias Probst im Vorfeld perfekt organisiert worden.
Die Anreise erfolgte über die Welterbestätte Regensburg, wo neben einer Besichtigung des Doms St. Peter und des Domschatzmuseums auch ein Spaziergang über die Steinerne Brücke auf die Teilnehmer wartete. Der Tag endete mit einem gemeinsamen Abendessen im tschechischen Budweis. Am zweiten Reisetag gab es eine Stadtführung durch die Universitätsstadt Budweis und das historische Stadtzentrum, das 1980 in die Liste der Denkmalreservate in Tschechien aufgenommen wurde. Nachmittag und Abend standen den Reisenden zur freien Verfügung. Tag drei führte die Delegation in das 25 km entfernte Krumau (Cesky Krumlov), wo das Schloss des Adelsgeschlechts Rosenberg und die Staatliche Burg besichtigt wurden. Auch hier gab es am Nachmittag genügend Zeit, um die Stadt und den 1992 ins Verzeichnis der Denkmäler des Kultur- und Naturwelterbes der UNESCO aufgenommenen historischen Komplex zu erkunden.
Nach einer letzten Nacht in Budweis ging die Weiterfahrt über Frauenberg, wo das Schloss Hluboká nad Vltavou besichtigt wurde. Nach einem Abstecher nach Pisek und der Besichtigung der Steinernen Brücke über die Otava erreichte die Reisegruppe am Nachmittag Karlsbad. Bei einem gemeinsamen Abendessen begrüßte Oberbürgermeisterin Andrea Pfeffer-Ferklová die Delegation in perfektem Deutsch und hielt für jeden Teilnehmer ein Gastgeschenk bereit.
Eröffnung der Karlsbader Kursaison mitgefeiert
Von Freitag bis Sonntag wurde in Karlsbad die Eröffnung der Kursaison gefeiert. Zu Beginn begrüßte auch hier wieder die Karlsbader Oberbürgermeisterin die Gruppe und informierte über die 25-jährige Städtepartnerschaft und die enge Verbindung der beiden Städte aufgrund der gemeinsamen Zugehörigkeit zu den „UNESCO Spa towns of Europe“. Zusätzlich zu dem öffentlichen Programm der Kursaisoneröffnung hatten die Baden-Badener die Möglichkeit, an drei persönlichen Führungen teilzunehmen. Zur Auswahl stand eine edle Porzellanausstellung im Festsaal Orpheum des Grand Hotel Ambassador, eine Skulpturenausstellung im Ortsteil Doubí und eine Gemäldeausstellung in einem Hotel. Am zweiten Aufenthaltstag in Karlsbad führte Jitka Hradilkova, seit vielen Jahren Ansprechpartnerin für die Städtepartnerschaft, die Gruppe durch Karlsbad. Unterstützt wurde sie von der Studentin Karolina Zacklova, die künftig bei der Stadt Karlsbad für die Städtepartnerschaftsarbeit zuständig sein wird.
Den Abschluss des Aufenthalts feierten die Baden-Badener mit den Karlsbader Freunden im Restaurant auf dem Karlsbader Hausberg Diana und stießen gemeinsam auf das Städtepartnerschaftsjubiläum an. Zur Begeisterung der Anwesenden lief beim gemeinsamen Fototermin der weiße Pfau „Frosty“ ins Bild und rief laut, genauso beim Abschied, als die Gruppe die Rückfahrt mit der Bergbahn antrat.
„Eine hochinteressante Reise, bei der alles stimmte. Vom Reiseprogramm über die Unterkunft bis hin zu Freizeit, Atmosphäre und liebe- und humorvoller Begleitung“ bescheinigte eine Reiseteilnehmerin, die das erste Mal dabei war. „Kein Wunder, dass so viele süchtig werden.“ Die Karlsbader Oberbürgermeisterin hat bereits ihren Gegenbesuch angekündigt.